Qualquer cartucho possui uma cópia da versão de sistema necessária para poder jogá-lo, permitindo que qualquer um com uma versão inferior use o cartucho para atualizar para aquela versão (mesmo sem conexão com a Internet).
Atualizações por Cartucho atualizam apenas as funções principais do sistema, como as Configurações do Console, Menu HOME, Som Nintendo 3DS, etc. Atualizações por Cartucho não atualizam as funções de Rede, tais como Transferência de Dados, Navegador de Internet, Praça Mii StreetPass e a eShop.
Isso significa que uma atualização por cartucho NÃO irá instalar um navegador, caso ainda não tenha um. Isto irá **apenas** atualizar a versão do sistema propriamente dita *(por exemplo, 2.1.0-0 → 6.0.0-0)*. O último número *(o -0)* **não** irá mudar.
